Verschließbares Dach: Open Air oder Halle

Die Zeiten, in denen Spiele wegen der Unbespielbarkeit des Platzes abgesagt wurden, gehören auf Schalke der Vergangenheit an. Das verschließbare Dach ist eine der ganz großen Besonderheiten der Arena.

Die beiden verschiebbaren Flügel des Daches können innerhalb von nur 30 Minuten komplett geöffnet oder geschlossen werden. Die Öffnung befindet sich direkt über dem Spielfeld. So ist gewährleistet, dass Besucher in jedem Fall im Trockenen sitzen oder stehen. Beim Schließen des Daches bleibt ein rund 60 Zentimeter breiter Zwischenraum, der das Entweichen der Luft ermöglicht.

Bei Fußballspielen wird vor dem Anpfiff entschieden, ob das Dach offen oder geschlossen ist. Bei widrigen Witterungsbedingungen gibt die technische Abteilung der Arena eine Empfehlung an die Schiedsrichter, die schlussendlich in Absprache mit den Vereinen eine Entscheidung fällen, die für die gesamte Spielzeit gilt. Während der Partie darf das Dach nicht bewegt werden.

Allerdings sind es nicht nur Fußballfans, die von der Unabhängigkeit vom Wetter profitieren. Auch bei Pop- und Rockkonzerten oder bei Opern-Aufführungen ist die Planungssicherheit an 365 Tagen im Jahr gegeben.

Trotz eines geschlossenen Daches wird es in der Arena nicht richtig dunkel. Die zwei dünnen Membranschichten, die von der amerikanischen Firma Birdair über die Stahlkonstruktion gespannt wurden, sind lichtdurchlässig. Bei Abendspielen sorgen die Tribünenbeleuchtung und 212 Flutlichter für ausreichend Licht.

Zudem dient das Dach auch dem Schallschutz. Die beiden Membranschichten sind "schallschluckend". Dennoch gibt es klare Vorgaben, ab wann das Dach zu sein muss. Bei Veranstaltungen muss es nach 22 Uhr aufgrund des Lärmschutzes geschlossen sein. Um die Lärmbelastung weiter zu verringern, sind an der Südtribüne und in zwei Tunneln schallabsorbierende Maßnahmen durchgeführt worden.